Ghost in the Shell (Rupert Sanders, USA, 2017)

Depuis une quinzaine d'années (au plus bas mot), Hollywood procède à un rachat massif de droits de productions européennes et asiatiques. Cette dynamique témoigne de deux réalités. La première, c'est que Hollywood cherche à maintenir un trust cinématographique sur l'industrie mondiale du cinéma et ne souhaite pas permettre à des productions sud-coréennes, hongkongaises ou autre de venir grignoter un morceau du gâteau. Donc, on rachète les droits de Shiri ou Infernal Affairs, on en fait un remake, que l'on sort à grand fracas de campagnes publicitaires et de milliers de copies et on enterre de fait la production originale. Combien de spectateurs savent que Les Infiltrés est un remake de Infernal Affairs ? Et parmi ceux qui sont au courant, combien ont pris la peine de rechercher et visionner l'original ? Peu, les chiffres du box-office en témoignent.La seconde, c'est que Hollywood souffre cruellement d'un manque total de créativité. A l'heure actuelle, les scénaristes américains trouvent bien plus excitant de s'essayer aux séries télé ou aux productions indépendantes que de chercher à faire passer un récit novateur, dynamique et intelligent à des producteurs sclérosés, engoncés dans des schémas de pensée arriérés. Résultat, Hollywood ne sait plus faire de film intéressant, percutant ou rafraîchissant.
Dans le cas de Ghost in the shell 2017, l'argument massue rabâché par la production, c'est qu'il s'agit d'une adaptation live, au contraire du film original qui est anime. Sous-entendant par là que l'animation n'est pas un médium digne de ce nom et que seul le cinéma en prise de vue réelle mérite le statut de Septième Art. En quoi le passage en live est une justification suffisante pour légitimer un remake ? Cela reviendrait à dire à un peintre « c'est bien beau ce que vous faites, m'enfin une toile et des pinceaux, c'est tout de même pas très sérieux comparé au travail que peut abattre un sculpteur sur marbre ». Ghost in the Shell existe en tant qu’œuvre audio-visuelle, réalisée de main de maître par un certain Mamoru Oshii, où peut donc bien être l'intérêt d'en confectionner un remake ? Ne cachons pas qu'avant même de rentrer dans la salle, la question nous titille furieusement. Mais Sanders a tout de même le droit au bénéfice du doute et on s'assoit donc bien sagement dans la salle...
Adapter Ghost in the Shell au cinéma, avec des acteurs, est un projet qui remonte déjà à 2008, lorsque Spielberg et Dreamwork posent une option d'adaptation. Il aura donc fallu au final huit ans pour que le projet voit finalement le jour. Plusieurs réalisateurs ont été évoqués, avant que ce ne soit finalement le nouveau venu Rupert Sanders (qui n'a comme bagage que Blanche-Neige et le chasseur) qui prenne la place du metteur en scène. Quant au scénariste crédité, il faut évoquer le sujet au pluriel vu qu'il n'y en a pas moins de trois qui se sont succédé de manière officielle et qui ont donc tous apportés des petits bouts d'histoire. Situation typiquement hollywoodienne où les producteurs virent à tour de bras les scénaristes jusqu'à ce qu'ils obtiennent non pas un bon scénario, mais ce qu'ils considèrent être une histoire facilement compréhensible et digérable. A ce niveau, pas de doute, Paramount et Dreamworks ont atteint leur objectif.
Le dossier de presse du film témoigne gentiment que « tout au long de l'écriture, du développement et du tournage, les producteurs n'ont cessé de s'inspirer du manga et du film d'animation ». La langue de bois mise de côté, le Ghost in the Shell de Sanders est purement et simplement un remake du film de Oshii. Le tout saupoudré de pompages (pardon, d'influences) secondaires provenant d'Innocence, de GITS Arise, de Pulse (le remake américaine de Kaïro), de Blade Runner...

Si l'on met de côté la production expérimentale, le cinéma tel qu'on le connaît et le pratique de nos jours est au commencement une histoire de mots. Un scénario. De par le choix même de produire un remake, deux des premiers plaisirs clefs d'un film – la découverte et la surprise – sont totalement absents ici. Et c'est donc d'un œil torve que l'on assiste aux aventures du Major que l'on connaît déjà bien. Mais le problème ne s'arrête pas là. Le GITS de Oshii est une œuvre complexe, à multiples niveaux – je renverrai ceux qui veulent en savoir plus à Mamoru Oshii, rêves, nostalgie et révolutions. Au contraire, le film de Sanders est d'une platitude linéaire effarante de banalités et de lieux communs. Et le seul thème que le film réussit à développer c'est celui ultra-usité à Hollywood de : les robots peuvent-ils être humains (et vis-versa) ? Oh-mon-dieu-tout-mais-pas-ça.

Le GITS de Sanders est d'une vacuité abyssale. Il n'y a pas une seule idée dans son film. Ce qui devient véritablement gênant lorsqu'on le voit recopier à la lettre moult scènes du GITS de Oshii, sans en comprendre le sens ni la portée. On a l'impression d'être face à un chien savant qui répète les tours que lui a appris son maître. En parlant de chien, Sanders et ses scénaristes ont bien évidemment inclus un basset, portant de surcroît le nom de Gabriel – le nom d'un des bassets de Oshii. De quoi satisfaire le geek/ otaku de base pensent-ils, qui pourra à ce moment étaler sa science auprès de ses voisins dans la salle. Idem pour un petit clin d’œil à Avalon. Oh, que c'est jouissif ! Comme c'est bien trouvé ! Non, cela frôle tout simplement le pathétique. Comme si ce n'était déjà pas suffisamment pesant d'assister à un pompage en règle (oups, pardon, à un plagiat... ah non, ce n'est toujours pas ça, à « une création influencée par ») Oshii, si l'on doit se coltiner en plus des références grossières sans aucun intérêt.

Il y a aussi – et cela avait été pointé du doigt dès les premiers échos de casting évoquant Scarlett Johansson dans le rôle principal – le problème du « blanchiment » du récit. Sujet qui nous ramène à l’introduction de ce papier. Depuis ses débuts, Hollywood n'a jamais pu tolérer que des acteurs ne rentrant pas dans un moule 100 % beige de peau puissent être à la tête de grosses productions. Et qu'il est donc préférable de racheter des franchises, films ou séries mettant en scène des acteurs ne rentrant pas dans le moule John Wayne/ Vivien Leigh afin d'en délivrer des versions 100 % assimilables KKK. Il n'a donc jamais été question que la Major Motoko Kusanagi puisse être interprétée par une Japonaise. Ou une Chinoise. Pour Hollywood, tout cela n'est qu'une histoire de bridés. Donc, la Major perd au passage son prénom au cinéma et n'est connue que comme... la Major. SPOILER – enfin bon, ça ne me semble pas spoiler quoi que ce soit, mais si ça se trouve, deux spectateurs coincés dans des grottes souterraines durant ces 45 dernières années seront peut-être surpris par ce twist ébouriffant. Là où l'histoire gagne véritablement en piquant, c'est que les scénaristes et les producteurs ont cherché à se couvrir vis-à-vis de ces attaques de blanchiment. Et que notre bonne Major est en fait bien... japonaise ! Si, si ! C'est juste que lorsque l'on a récupéré son cerveau, on l'a placé sur un corps de type européen. Voilà. Le plus incroyable, c'est que personne dans la production ne s'est rendu compte à quel point cette idée les enfonçait encore plus. Car au final, ce que Sanders et ses compères font, c'est rejouer de nouveau le cas Kung Fu : soit prendre le rôle d'un « asiatique » que l'on grime en européen. Et là, c'est le mauvais point en trop. Le coup de bambou derrière la nuque qui nous fait nous demander comment on a pu en arriver là...

Le film de Oshii était une œuvre subtile, riche, poétique. Le film de Sanders est vide et grossier. D'une manière typiquement hollywoodienne, la production tente de parer aux critiques concernant l'utilité d'un tel remake en en mettant plein partout à l'écran. La ville regorge d'hologrammes géants, de vie, de mouvements. Mais tout cela n'est au final que du remplissage. Il ne reste rien de l'attachement et des réflexions autour de l'urbanité qui hante non seulement GITS mais une grande partie de l’œuvre de Oshii. On en fout plein les yeux, parce-qu'on en a les moyens. Mais un million de grains de sable ne feront jamais rien d'autre qu'un désert.